আইপিএল ইতিহাসে প্রথম অধিনায়ক হিসেবে তিনটি ভিন্ন ভিন্ন দলকে ফাইনালে নিয়েছেন শ্রেয়াশ আইয়ার। যার শেষটা হলো রোববার রাতে। কলকাতা নাইট রাইডার্সকে গতবার চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন অধিনায়ক শ্রেয়াশ। এবার পাঞ্জাবকে ফাইনালে তুললেন তিনি।
পাঞ্জাব ফাইনালে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে একটা বিষয় নিশ্চিত হয়ে গেছে যে, এবারের আইপিএল নতুন চ্যাম্পিয়ন পেতে যাচ্ছে। কারণ এবারের দুই ফাইনালিস্ট বেঙ্গালুরু ও পাঞ্জাব কখনো চ্যাম্পিয়ন হয়নি। তাই নিশ্চিতভাবেই প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাদ পাবে ।
যদিও দুই দলই এর আগে ফাইনাল খেলার স্বাদ পেয়েছে। বেঙ্গালুরু তিনবার এবং পাঞ্জাব একবার। তবে দুই দলেরই ফাইনাল প্রতিপক্ষ ছিল অন্য কেউ, যারা সংশ্লিষ্ট আসরগুলোতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।
বেঙ্গালুরুর দুর্ভাগ্য এর আগে তিনবার ফাইনালে উঠে একবারও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। তৃতীয়বার বেঙ্গালুরু ফাইনালে ওঠে ২০১৬ সালে। সেবার ফাইনালে তারা হেরে যায় মুস্তাফিজুর রহমানের সানরাইজার্স হায়দরাবাদের কাছে, ৮ রানের ব্যবধানে। এরপর ৯ বছর বিরতি দিয়ে আবারো উঠলো ফাইনালে। চতুর্থবারের মতো ফাইনালে উঠে তারা কী পারবে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হতে?
পাঞ্জাব কিংস আইপিএলে যাত্রা শুরু করেছিল কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব নামে। আইপিএলে দলটির সাফল্য শূন্য। একবার মাত্র উঠেছিল ফাইনালে। ২০১৪ সালে ফাইনালে উঠলেও শিরোপার স্বাদ পায়নি তারা। সেবার পাঞ্জাব হেরেছে সাকিব আল হাসানের কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে। পরিবর্তিত নামে এবারই প্রথম ফাইনালে উঠলো তারা। এবার কী তারা পারবে চ্যাম্পিয়ন হতে!
২০২৫ আইপিএলের কোয়ালিফায়ার-২ এর ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের দেয়া ২০৪ রানের টার্গেট ৬ বল হাতে রেখেই পার হয়ে যায় পাঞ্জাব কিংস। দলের জয়ে বড় অবদানই রেখেছেন অধিনায়ক আইয়ার। আহমেদাবাদের মাঠে খেলেছেন ৪৭ বলে ৮১ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস। সেইসঙ্গে প্রথমবারের মতো মুম্বাইকে ২০০ এর বেশি রান করা ম্যাচে দিয়েছেন পরাজয়ের স্বাদ।
এর আগে আইপিএলে ১৮ বার আগে ব্যাট করে ২০০ এর বেশি স্কোর করেছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। কিন্তু এর কোনোবারই হারতে হয়নি তাদের। এবারে হারতে হলো পাঞ্জাব কিংসের কাছে। ৫ উইকেটের এই হারে এবার থেমেছে মুম্বাইয়ের যাত্রা।
দলকে ফাইনালে নিয়ে রেকর্ড গড়েছেন পাঞ্জাব কিংসের কোচ রিকি পন্টিংও। আইয়ার যে কীর্তি গড়েছেন অধিনায়ক হিসেবে, সেই কীর্তিই পন্টিং করলেন কোচের ভূমিকাতে।
আইপিএলের ইতিহাসে প্রথম কোচ হিসেবে তিনটি ভিন্ন ভিন্ন দলকে ফাইনালে তুলেছেন কোচ রিকি পন্টিং। ২০১৫ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, ২০২০ সালে দিল্লি ক্যাপিটালস এবং ২০২৫ সালে পাঞ্জাব কিংসে ফাইনালে নিয়েছেন এই অজি গ্রেট।
আইয়ার অধিনায়ক হিসেবে দিল্লিকে ফাইনালে তুলেছেন ২০২০ সালে, রিকি পন্টিংয়েরই অধীনে। এরপর গেল আসরে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ফাইনালে নিয়েছিলেন তিনি। আর এবারে ফাইনাল খেলতে নামবেন পাঞ্জাব কিংসের জার্সিতে।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে হারানোর মাধ্যমে ১১ বছর পর আইপিএল ফাইনালে যাচ্ছে পাঞ্জাব। ২০১৪ সালে নিজেদের ফ্র্যাঞ্চাইজ ইতিহাসে প্রথমবার ফাইনাল খেলেছিল তারা। আর পাঞ্জাবের এই জয়ে নিশ্চিত হলো, এবারে নতুন এক চ্যাম্পিয়ন পাচ্ছে আইপিএল। ।
গ্রুপ পর্বের পর প্লে অফেও দাপট ধরে রেখে ফাইনালে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। বোলিং-ব্যাটিং কোনো বিভাগেই কোহলিদের কাছে পাত্তা পায়নি পাঞ্জাব কিংস। ৬০ বল হাতে রেখে ৮ উইকেটের বড় জয়ে আসরের প্রথম দল হিসেবে ফাইনালের টিকিট কেটেছে বিরাট কোহলির দল। তাতে ৯ বছর পর আবারো টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলবে বেঙ্গালুরু।
