আগামীকাল (শুক্রবার, ২০ জুন) ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ দিয়ে রোহিত-কোহলিবিহীন টেস্ট যুগ শুরু করতে যাচ্ছে ভারত। রোহিত ও কোহলির উত্তরসূরি হিসেবে শুভমান গিলকে বেছে নিয়েছে ভারত। প্রথমবারের মত টেস্টে নেতৃত্ব দেবেন গিল।
এই সিরিজ দিয়েই আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চতুর্থ চক্র শুরু হচ্ছে ভারত ও ইংল্যান্ডের। জয় দিয়ে নতুন চক্র শুরু করতে চায় দুদল। লিডসের হেডিংলিতে সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়।
রোহিতের জায়গায় ওপেনার হিসেবে খেলবেন লোকেশ রাহুল। যশ্বসী জায়স্বালের সাথে ইনিংস শুরু করবেন তিনি। তিন নম্বরে সুযোগ পাবার দৌড়ে এগিয়ে করুণ নায়ার। দীর্ঘ আট বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন তিনি। চার নম্বরে ভারতের প্রথম পছন্দ ছিল শচীন। শচীনের অবসরের পর ২০১৩ সাল থেকে চার নম্বরে ব্যাট করেন কোহলি। এবার গিলের পালা। অন্যদিকে ইংল্যান্ড দলে বেথেলকে পেছনে ফেলে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন ওলি পোপ। তিন নম্বরে ব্যাট করবেন তিনি।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সবশেষ টেস্টের একাদশ থেকে বাদ পড়েছেন গাস অ্যাটকিনসন ও স্যাম কুক। ভারতের বিপক্ষে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন ক্রিস ওকস ও ব্রাইডন কার্সের।
একাদশে একমাত্র বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে আছেন শোয়েব বাশির। দলের প্রয়োজনে স্পিন ভেল্কি দেখাতে পারেন জো রুট।
২০০৭ সালে সর্বশেষ ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ভারত। এরপর তিন টেস্ট সিরিজের সবগুলোই হেরেছে টিম ইন্ডিয়া। সর্বশেষ ২০২১ সালে ২-২ সমতায় সিরিজ শেষ করে ভারত।
এখন পর্যন্ত টেস্টে ১৩৬বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও ইংল্যান্ড। এরমধ্যে ইংলিশদের জয় ৫১ ম্যাচে এবং ভারত জিতেছে ৩৫ টেস্ট। ড্র হয়েছে ৫০ টেস্ট।
ভারত-ইংল্যান্ড রাইভালরি ক্রিকেটে অনেক পুরনো। অ্যাশেজের পর সবচেয়ে বেশি আলোচিত এই সিরিজ এবার নতুন নামে। দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড এবার সম্মতি জানিয়েছে সিরিজ শেষে বিজয়ী দল থেকে দেওয়া হবে বিশেষ সম্মাননা। মূলত ক্রিকেটের প্রতি শচীন টেন্ডুলকার ও জেমস এন্ডারসনের অসামান্য অবদানকে সেলিব্রেট করতেই এমন আয়োজন।
