মিল্কিওয়ে ছায়াপথের কেন্দ্র থেকে প্রতি সেকেন্ডে ৩৭ মাইল বেগে ছুটে আসছে নাম না জানা কিছু। পৃথিবী থেকে দূরত্ব এখনও ২৬ কোটি মাইলের বেশি। গ্রহাণুর মতো দেখতে হলেও গ্রহাণু নয়, বলছেন মহাকাশবিজ্ঞানীরা। নাম দিয়েছেন থার্টি ওয়ান অ্যাটলাস।
মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার তথ্য, মহাজাগতিক এই অনুপ্রবেশকারী বস্তুটির অস্তিত্ব প্রথম ধরা পড়ে গত ১ জুলাই; দক্ষিণ আমেরিকার দেশ চিলির রিও হুর্টাদো মরু উপত্যকায় অবস্থিত অ্যাস্টারয়েড টেরেসশিয়াল-ইমপ্যাক্ট লাস্ট অ্যালার্ট সিস্টেম, সংক্ষেপে অ্যাটলাস নামের শক্তিশালী টেলিস্কোপে।
জ্যোতির্বিদরা বলছেন, অস্বাভাবিক গতি আর গতিপথই প্রমাণ যে এটি পৃথিবীর সৌরজগতের বাসিন্দা নয়। অদ্ভুত কিছু বৈশিষ্ট্যের কথা উল্লেখ করে আরও এক ধাপ এগিয়ে খোদ এক হার্ভার্ড গবেষকের দাবি, থার্টি ওয়ান অ্যাটলাস কোনো ভিন গ্রহের বাসিন্দাদের অনুসন্ধানের অংশ।
হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটির অ্যাস্ট্রোফিজিসিস্ট এভি লোয়েব বলেন, ‘এই বস্তুর গতিপথ খুব অদ্ভুত। এই অস্বাভাবিক গতিপথ দেখেই মনে হয় যে এটি এমনভাবে নকশা করা যেন এর কোনো একটা লক্ষ্য আছে কিছু পরিদর্শন বা পর্যবেক্ষণের। হতে পারে যে এটা হয়তো কোনো ধূমকেতুই। যেহেতু এটি সূর্যের কাছে আসছে, ধূমকেতু হলে একসময় স্পষ্টভাবেই বোঝা যাবে।’
দুই সহ-গবেষককে নিয়ে থার্টিওয়ান অ্যাটলাসের ওপর এই হার্ভার্ড গবেষক একটি অ্যাকাডেমিক প্রবন্ধ লিখেছেন। এর আগে ২০১৭ ও ২০১৯ সালে সৌরজগতে দু'বার রহস্যময় অনুপ্রবেশকারী বস্তু শনাক্ত হয়েছিল। এর কোনোটিকেই অসাধারণ কিছু বলে মানতে নারাজ আরেক দল বিজ্ঞানী।
ইউনিভার্সিটি অব হাওয়াইয়ের অ্যাস্ট্রোবায়োলজিস্ট ক্যারেন মিচ বলেন, ‘এটি দায়িত্বহীন বিজ্ঞান। সৌরজগৎ হয়ে যেদিকে এটি আসছে, সেটি স্রেফ একটি কাকতালীয় ঘটনা। এর সম্পূর্ণ স্বাভাবিক ব্যাখ্যা রয়েছে। এটি একেবারে সাধারণ একটি ধূমকেতুর মতো আচরণ করছে।’
তবে আর যাই হোক, থার্টি ওয়ান অ্যাটলাস পৃথিবীবাসীর জন্য যে কোনো হুমকি নয়, সে বিষয়ে একমত বিজ্ঞানীরা। বলছেন, এটি পৃথিবীর দেড় গুণ দূরত্বের চেয়ে বেশি, ২৪ কোটি কিলোমিটার দূর থেকে পৃথিবীকে অতিক্রম করবে। সূর্যের সবচেয়ে কাছাকাছি যাবে ৩০ অক্টোবর, অবস্থান করবে সূর্য থেকে ২১ কোটি কিলোমিটার দূরে।
