একাগ্রতা দেখে বোঝার উপায় নেই খেলোয়াড়ি জীবনের শেষ অনুশীলন সেশনে এককালের দেশসেরা গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানা। ত্রিশের কোটায় যেখানে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে খেলোয়াড়দের বাতিলের খাতায় ফেলা হয় সেই বয়সে সরকারি চাকরি ছেড়ে হয়েছিলেন পেশাদার ফুটবলার।
ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ব্যতিক্রমী রানা ফুটবলকে বিদায় দেবার সময়েও একই। মাঠ থেকে বিদায় নেয়ার ঘটনা দেশের ইতিহাসেই যেখানে বিরল সেখানেও এক উদাহরণ হয়ে থাকবেন সাবেক অধিনায়ক।
বাংলাদেশ ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক আশরাফুল ইসলাম রানা বলেন, ‘আমার আসলে পরিকল্পনা ছিল ২০২৫ সাল পর্যন্ত ক্লাব ফুটবলে খেলবো। আমার কাছে মনে হচ্ছে এখনই আসলে সঠিক সময় ফুটবলকে ছেড়ে দেয়া। সেই কারণে আমার এই অবসরের সিদ্ধান্ত।’
ঘরোয়া ফুটবলে যখন অবসর নিচ্ছেন সে মৌসুমেও নামের পাশে আছে একাধিক ম্যাচসেরার পুরস্কার। জাতীয় দলের জার্সিও তুলে রাখতে চেয়েছিলেন মাঠ থেকেই, কিন্তু সেখানে যেন অদৃশ্য বাধা ছিলেন জাতীয় দলের বর্তমান হেডকোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা।
সাবেক অধিনায়ক আশরাফুল ইসলাম রানা বলেন, ‘জাতীয় দল থেকেও আমার পরিকল্পনা ছিল ২০২৩ সালে অবসর নেয়ার। হেডকোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা তখন এই বিষয়ে একমত হয় নাই। তারপরে কোনো কারণে হোক জাতীয় দল থেকে আমাকে বাদ দেয়া হয়েছে।’
আক্ষেপ আছে অনেক, যদিও বিদায়বেলায় ক্যারিয়ার নিয়ে সন্তুষ্টি ঝড়লো রানার কণ্ঠে। জীবনের বাকি সময়টাও থাকতে চান ফুটবল নিয়েই।
হামজা চৌধুরী-সমিত সোমদের আগমনে দর্শক সমর্থকদের মধ্যে যে পুনর্জাগরণ, রানার চাওয়া এটি পুঁজি করেই যেন সামনের দিকে এগোয় দেশের ফুটবল।
