ক্যারিয়ার জুড়ে কি জেতেননি লিওনেল মেসি? শুধু ছিল না একটি বিশ্বকাপ ট্রফি। আর তাই তীর্যক বাক্যবাণে কতবারই না বিদ্ধ হয়েছেন তিনি। শুধুই কি মেসি? ১৯৮৬ সালের পর ফেভারিট হিসেবে একের পর বিশ্বকাপ খেলতে গিয়েও প্রতিবারই খালি হাতে ফিরে আসতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ শুরু হতে হতে আলবিসেলেস্তেদের আরেকটি শিরোপার অপেক্ষা দাঁড়ায় ৩৬ বছরে।
কাতার বিশ্বকাপে সৌদি আরবের কাছে প্রথম ম্যাচ হারের পর অনেকে ধরেই নিয়েছিলেন, বিশ্বকাপটা বোধ হয় আর জেতা হলো না মেসির। পরিস্থিতি এমন, আর্জেন্টিনাকে পরের রাউন্ডে যেতে মেলাতে হবে নানা সমীকরণ। ছড়িয়ে পড়লো ক্যালকুলেটরে হিসেব করাসহ নানা ট্রল। উত্তরে মেসি বলেছিলেন, বিশ্বাস রাখুন।
আরও পড়ুন:
মেক্সিকোর বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানো শুরু। পোল্যান্ডকে হারিয়ে দ্বিতীয় পর্বে ওঠা। অস্ট্রেলিয়ার পর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে মহাকাব্যিক সেই ম্যাচ। সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে আগের আসরের তিক্ত অভিজ্ঞতার হিসাব মিটিয়ে নেয়া। এরপর ১৮ ডিসেম্বর মেগা ফাইনাল, প্রতিপক্ষ ফ্রান্স।
লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে আইকনিক এক ম্যাচই উপহার দিয়েছিলো আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। তবে টানটান উত্তেজনায় ভরা বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফাইনালে শেষ হাসি আর্জেন্টিনার। গল্পগুলো অবশ্য সবারই জানা। তবুও আরেকবার মনে করা। ৩ বছর আগের এ ১৮ ডিসেম্বরেই দীর্ঘ অপেক্ষার পর আর্জেন্টিনা জিতেছিল পরম আরাধ্য সেই শিরোপা।
২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের আগে-পরে কোপা আমেরিকা জিতেছে আর্জেন্টিনা। বছর তিনেক ধরে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছে আলবিসেলেস্তেরাও। তবুও ১৮ ডিসেম্বর এলেই মনে পড়ে লুসাইলের সেই মুহূর্তের কথা। যে সময়টাকে পূর্ণতা দিয়েছিলেন ধারাভাষ্যকর পিটার ড্রুরি। মেসি পেয়েছিলেন অমরত্বের স্বাদ।
