পৃথিবীতে খুব কম দেশই আছে যেখানে সফট ড্রিংক কোকাকোলা জনপ্রিয় হয়নি। আবার এমন এক দেশও আছে যেখানে কখনোই রাজত্ব করতে পারেনি কোকোকোলা। কারণ, সেখানে এর চেয়েও জনপ্রিয় পানীয় আছে যা প্রায় ১০০ বছর ধরে রাজত্ব করছে। দেশটির নাম পেরু আর জনপ্রিয় সেই সফট ড্রিংকের নাম ইনকা কোলা।
কোকাকোলা চালু হওয়ার মাত্র এক বছর পর ১৯৩৫ সালে, ব্রিটিশ-পেরুভিয়ান উদ্যোক্তা জোসেফ রবিনসন লিন্ডলি দেশটিতে চালু করেন এক নতুন পানীয়। নাম দেন ইনকা কোলা। তবে কোকাকোলার মতো এর রং কালচে লাল নয়। বাবলগাম আর ভেষজ এক ধরনের চায়ের মিশ্রণের সমন্বয়ে সোনালি রঙের এই পানীয়ের স্বাদ অদ্ভুত, যাদুকরী।
শুরু থেকেই ইনকা কোলাকে শুধু একটি পানীয় হিসেবে নয়, বরং পেরুভিয়ান পরিচয়ের অংশ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছিল। যার স্লোগান ছিল 'পেরুর স্বাদ'। তবে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, এটি আলোচনায় চলে আসে।
আরও পড়ুন:
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় কোকাকোলা পেরুর জাপানি মালিকানাধীন দোকানগুলোতে তাদের পণ্য সরবরাহ বন্ধ করে দেয়। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ইনকা কোলা সেই বাজার দখল করতে শুরু করে। কোকাকোলার চেয়ে ভিন্ন হওয়ায় এক নতুন ভোক্তা শ্রেণি তৈরি করে ইনকা কোলা।
এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে হয়নি। পরের দুই দশকে সারাদেশে ছড়িয়ে পড়ে এই পানীয়ের জনপ্রিয়তা। শুধু শহরেই নয়, পৌঁছে যায় প্রত্যন্ত গ্রামেও। ছোট দোকানদারদের দেওয়া হয় বিশেষ ছাড়, বিলি করা হয় ফ্রিজ, সাইনবোর্ড, এমনকি বিজ্ঞাপনও।
এসব নানা কৌশলের কারণে ১৯৭০ এর দশকে পেরুর বাজারে কোকাকোলাকে পেছনে ফেলে তুমুল জনপ্রিয় হয়ে ওঠে ইনকা কোলা। আর কোকাকোলাও দাম কমানোসহ নানাভাবে ইনকার বাজার ভাঙার চেষ্টা করে। সবকিছুর পর ব্যর্থ হয়ে সমঝোতার পথে হাঁটে কোকাকোলা।
আন্তর্জাতিক বাজারে ইনকার ৫০ শতাংশ শেয়ার কিনে নেয় প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলারে। তবে, পেরুর আধিপত্য হারাতে চায়নি ইনকা। তাই শর্ত জুড়ে দেয় পেরুর অভ্যন্তরীণ বাজারের নিয়ন্ত্রণ থাকবে লিন্ডলি পরিবারের হাতে। এ শর্তে রাজিও হয়ে যায় কোকাকোলা।
আর তাই ইনকা কোলা আজও পেরুর সবচেয়ে জনপ্রিয় সফট ড্রিংক। দেশটির নাগরিকদের কাছে এটা শুধু একটি পানীয় নয় —এটা পেরুভিয়ান গর্ব। তাদের দেশপ্রেম, ঐতিহ্য, ইতিহাস এবং প্রতিরোধের প্রতীক।
