পেন্টাগনের এক কর্মকর্তা গত বৃহস্পতিবার দ্য হিলকে জানান, ফেব্রুয়ারি থেকে সেনাবাহিনীর উপপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করা জেনারেল ক্রিস্টোফার ল্যানেভ জর্জের স্থলাভিষিক্ত হবেন। হেগসেথ জর্জকে পদ ছাড়তে এবং এক বছর আগে অবসর নিতে বলেছেন।
সিবিএস নিউজ প্রথম জর্জের বিদায়ের খবর প্রকাশ করে। সেখানে পেন্টাগনের মুখপাত্র শন পারনেল ল্যানেভকে ‘দীর্ঘ দিনের অভিযাত্রী অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, যুদ্ধক্ষেত্রে পরীক্ষিত নেতা’ বলে বর্ণনা করেন। ৫৮ বছর বয়সী ল্যানেভকে তিনি এমন একজন কর্মকর্তা হিসেবে উল্লেখ করেন, যিনি হেগসেথের কাছে ‘সম্পূর্ণভাবে আস্থাভাজন’ এবং এই প্রশাসনের লক্ষ্য বাস্তবায়নে ‘নির্ভুলভাবে’ কাজ করতে সক্ষম।
পিটসবার্গের বাসিন্দা ল্যানেভ ১৯৯০ সাল থেকে সেনাবাহিনীতে কাজ করছেন। সে বছর তিনি পদাতিক বাহিনীতে কমিশন পান। অনুমোদন পেলে নতুন দায়িত্বে তাঁর দ্রুত উত্থান এমন এক সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম সামরিক শাখার শীর্ষে নিয়ে যাবে, যখন ইরান যুদ্ধের মধ্যে মধ্যপ্রাচ্যে সেনা মোতায়েন রয়েছে এবং মানববিহীন ব্যবস্থার ব্যবহারে যুদ্ধক্ষেত্রও বদলে যাচ্ছে।
সেনাবাহিনীতে দ্বিতীয় শীর্ষ পদে ওঠার আগে তিনি এপ্রিল ২০২৫-এ পেন্টাগনে হেগসেথের জ্যেষ্ঠ সামরিক সহকারী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তারও আগে হেগসেথ ওই পদে আরেক কর্মকর্তা, বিমানবাহিনীর লেফটেন্যান্ট জেনারেল জেনিফার শর্টকে আকস্মিকভাবে বরখাস্ত করেছিলেন।
এরপর ফেব্রুয়ারিতে জেনারেল জেমস মিংগাস কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই এক বছর আগে অবসর নিলে ল্যানেভকে সেনাবাহিনীর উপপ্রধান নিয়োগ দেয়া হয়।
আরও পড়ুন:
সে সময় হেগসেথ ল্যানেভকে ‘প্রজন্মের পর প্রজন্মের নেতা’ বলে অভিহিত করে বলেন, ‘তিনি সেনাবাহিনীর যোদ্ধাসুলভ মনোভাব পুনরুজ্জীবিত করতে, আধুনিক যুদ্ধক্ষেত্রের জন্য বাহিনী পুনর্গঠন করতে এবং সারা বিশ্বের প্রতিপক্ষকে প্রতিরোধ করতে সহায়তা করবেন।’
ওয়াশিংটনে আসার আগে ল্যানেভ নর্থ ক্যারোলিনার ফোর্ট ব্র্যাগে অবস্থিত ৮২তম এয়ারবর্ন ডিভিশনের কমান্ডার ছিলেন। এরপর তিনি দক্ষিণ কোরিয়ায় অষ্টম সেনার নেতৃত্বদানকারী তিন তারকা জেনারেল হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ট্রাম্পের শপথগ্রহণ উদ্যাপনের সময় ল্যানেভ প্রথমবার তার নজরে আসেন। তখন তিনি ভার্চুয়ালি কমান্ডার-ইন-চিফ ইনাগুরাল বল-এ উপস্থিত ছিলেন, স্টার্স অ্যান্ড স্ট্রাইপস জানায়।
সে সময় ল্যানেভ বলেন, ‘স্যার, আমার কমান্ডের অধীন কর্মরত নারী-পুরুষ এবং কোরিয়ায় যৌথ দলের অংশ থাকা হাজারো নিবেদিত সদস্যের পক্ষে আমি আপনাকে যুক্তরাষ্ট্রের ৪৭তম প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ার জন্য অভিনন্দন জানাচ্ছি। স্বাগতম, মি. প্রেসিডেন্ট। শিগগিরই আপনাকে এখানে আতিথেয়তা দিতে পারলে আমরা সম্মানিত বোধ করবো।’
অল্প সময় কথা বলার পর ট্রাম্প বলেন, ‘এই মানুষটা কি একেবারে সিনেমার চরিত্র বাছাইয়ের মতো, নাকি? আমি যদি সিনেমা বানাই, মুখ্য চরিত্র হিসেবে তাকেই নিতাম।’
ল্যানেভকে স্থায়ীভাবে সেনাবাহিনীর শীর্ষ পদে মনোনয়ন দেবেন কি না, তা এখনও স্পষ্ট নয়। ওই পদে নিয়োগ পেতে সিনেটের অনুমোদন লাগে।
