এর আগেও সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ। তবে এবারের ম্যাচ একেবারই ব্যতিক্রম। নতুন এক বাংলাদেশকে দেখতে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্ব। ঘরের মাঠে যে হামজা-শোমিতদের সমন্বয়ে লাল-সবুজের দাপট দেখানোর পালা।
সবশেষ ১০ বছর আগে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে লড়াইয়ে পরাজিত সৈনিকের ভূমিকায় বাংলাদেশ। মাঝে দীর্ঘসময় কেটে গেলেও সাক্ষাত হয়নি এই দু’দলের।
তবে দীর্ঘদিন পর এএফসির মূল মঞ্চে পৌঁছানোর লড়াইয়ে মুখোমুখি দুই দেশ। এবার মহারণ শুরুর আগেই প্রতিপক্ষকে হুঁশিয়ারি বাংলার অধিনায়কের কণ্ঠে। নতুন কিছু দেখার অপেক্ষায় কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরাও।
বাংলাদেশ কোচ বলেন, ‘ভারতের সঙ্গে ভালো করেছি, তবে আরো উন্নতি দরকার। কিছু জায়গায় আমারা এখনো কাজ করছি যাতে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে পূর্ণ পয়েন্ট অর্জন করা যায়।’
এএফসি বাছাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ক্যাম্প থেকে শুরু করে অনুশীলনে থাকলেও মূল ম্যাচে খেলা হয়নি অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার। তবে প্রীতি ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে মাঠে নেমে হামজার অভিষেক গোলের যোগান দেন তিনিই।
হামজার সঙ্গে মাঝমাঠে শোমিত শোমও যোগ দেয়ায়, জামাল ভূঁইয়ার জায়গা কিছুটা অনিশ্চতই বটে। তবু যতক্ষণ সুযোগ পান লাল-সবুজের জার্সিতে মাঠ মাতাতে চান ক্যাপ্টেন।
সিঙ্গাপুর-বাংলাদেশের র্যাংকিং ব্যবধান ২২। তবুও ঘরের মাটিতে বাংলাদেশকে ফেভারিট মানছেন সিঙ্গাপুর কোচ। তবু নতুন বাংলাদেশকে রুখতে ছক কষছেন সফররতরা।
