আধুনিক যুগে ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের দ্বৈরথে সবার উপরেই থাকবেন মেসি-রোনাদো। আর্জেন্টিনার জাদুকর কিংবা পর্তুগালের সেরা ব্যক্তিত্ব দুইজনের মধ্যে কে সেরা মানুষের নানা মত নানা ভেদাভেদ। উভয়ই কিংবদন্তী ফুটবলার। বিশ্বের সব সেরা প্রতিযোগিতার সব পুরস্কারই আছে দুজনের ঝুলিতে। তবে ২০২২ সালে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয় রোনালদোর থেকে বেশ খানিকটা এগিয়ে থাকবেন লিওনেল মেসি।
২০১০ সালে রোনালদো রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিলে দুইজনের মধ্যে প্রতিদ্বন্দিতা চরমে পৌঁছে। চির প্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব বার্সেলোনার সাথে সাপে-নেউলে সম্পর্ক বিদ্যমান ছিল রিয়ালের রোনালদোর। বছরের পর বছর ধরে দুজনের উপস্থিতি দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই ও এল ক্লাসিকোর রাইভালরিকে নিয়ে গেছে অনন্য উচ্চতায়।
ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে কেউই আর খেলছেন না শীর্ষ কোনো লিগে। রোনালদো যখন সৌদি প্রো লিগে মাঠ মাতাচ্ছেন মেসি তখন মেজর লিগ সকারে মায়ামির হয়ে খেলছেন।
তবে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলোতে এখনও দুজনের জনপ্রিয়তা ও প্রতিযোগিতা তুঙ্গে। প্রায়শই গণমাধ্যমে রোনালদোকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী মেসি সম্পর্কে মন্তব্য করতে শোনা যায়। সবসময়ই মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন সিআর সেভেন। অন্যদিকে অনেকটা মৃদুভাষী মেসি। ক্লাব বিশ্বকাপে এফসি পোর্তোর বিপক্ষে ফ্রি কিক থেকে নিজের ট্রেড মার্ক গোল করার পর তার সাথে রোনালদোর তুলনা নিয়ে কথা বলেছেন।
মেসি বলেছেন, রোনালদোকে তিনি যথেষ্ট শ্রদ্ধা করেন, রোনালদো তার ক্যারিয়ারে যা কিছু অর্জন করেছেন কিংবা এখনও শীর্ষ পর্যায়ে যা কিছু অর্জন করে চলেছেন সবকিছুর জন্য তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা। মাঠে তাদের দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকলেও মাঠের বাইরে তারা সাধারণ দুইজন মানুষের মতোই। যেহেতু তারা স্যোশালি কানেক্টেড না তাই তাদের স্বাভাবিক বন্ধুত্ব নেই।
ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়ে দলটির নাটকীয় পরিবর্তন এনেছেন এলএমটেন। যা ক্লাবের সাম্প্রতিক সাফল্যের নেপথ্যের কারণ। গেল মৌসুমে ক্লাব প্রতিযোগিতায় সিলভারওয়্যার জিতেছে মায়ামি। এবার ক্লাব বিশ্বকাপে পোর্তর বিপক্ষে পারফরম্যান্সই বলে দেয় মেসি এখনও কতটা বর্ণিল, কতটা অপরিহার্য।
