প্রিমিয়ার লিগের চলতি মৌসুমে কাঙ্ক্ষিত ছন্দে নেই লিভারপুল। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে লিগে ষষ্ঠ স্থানে অলরেডরা। আর্সেনালের কাছে হার এবং চ্যাম্পিয়নস লিগে ফেনেরবাচের কাছে ৩-২ গোলে পরাজয়ের পর বেশ ভালো চাপে আন্দোনি ইরাওলার দল। টানা তৃতীয় হার এড়ানোর পাশাপাশি জয়ে ফিরতে চাইবে তারা।
এমন ম্যাচে সেলহার্স্ট পার্কে লিভারপুলের পরীক্ষা নেবে ক্রিস্টাল প্যালেস। টানা তিন হারে রেলিগেশন জোনে আছে প্যালেস। ফলে একদিকে স্বাগতিকরা ঘুরে দাঁড়িয়ে টেবিলের ওপরে উঠতে চাইবে, অন্যদিকে অলরেডদের সামনে চ্যালেঞ্জ ছন্দ খুঁজে পাওয়া।
দিনের আরেক ম্যাচে ওল্ড ট্রাফোর্ডে অ্যাস্টন ভিলাকে আতিথ্য দেবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আগস্টের পর লিগে প্রথম জয়ের অপেক্ষায় রেড ডেভিলরা। লিগে সব মিলিয়ে ৯ ম্যাচে এক জয়ে ৭ পয়েন্ট পাওয়া ইউনাইটেড ইউসিএলে রোমার বিপক্ষে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও দারুণ প্রত্যাবর্তনে জিতেছে। ভিলার বিপক্ষে সেই আত্মবিশ্বাসই কাজে লাগাতে চাইবেন মাইকেল ক্যারিক।
অবশ্য লড়াইটা সহজ হবে না মোটেও। চ্যাম্পিয়নস লিগে বার্সেলোনার কাছে ৩-০ গোলে হারলেও এর আগে দুর্দান্ত ছন্দে ছিলো অ্যাস্টন ভিলা। টেবিলের ১৮ নম্বরে থাকা ইউনাইটেডের বিপক্ষে পূর্ণ পয়েন্টের লক্ষ্যেই নামবে উনাই এমেরির দল।
টেবিলের চারে থাকা চেলসির লক্ষ্য থাকবে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করা। শেষ চার লিগ ম্যাচের তিনটিতে জয় পেলেও টটেনহ্যামের কাছে ২-০ গোলের হার তাদের মাঝমাঠের দুর্বলতা সামনে এনেছে। কোচ জাবি আলোনসোর দলকে আজ সামলাতে হবে সান্ডারল্যান্ডের শারীরিক ফুটবল। গত মে মাসে এই মাঠেই ২-১ গোলে হেরেছিল চেলসি। তাই আজ থাকছে প্রতিশোধের চ্যালেঞ্জও।
