জুলাইয়ের শেষ দিকে অনুষ্ঠিত বৈঠকে অংশগ্রহণকারীরা ফেডের দ্বৈত দায়িত্ব, স্থিতিশীল মূল্য বজায় রাখা ও সর্বোচ্চ কর্মসংস্থান নিশ্চিত করা—দুটো ক্ষেত্রেই চ্যালেঞ্জ দেখেছেন এবং তারা সুদের হার পরিবর্তনের সঠিক সময় নিয়ে আলোচনা করেছেন বলে বুধবার (২০ আগস্ট) প্রকাশিত কার্যবিবরণীতে উল্লেখ করা হয়েছে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, অধিকাংশ অংশগ্রহণকারী মুদ্রাস্ফীতির ঊর্ধ্বমুখী ঝুঁকিকে এই দুটির মধ্যে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে বিবেচনা করেছেন। শুধু কয়েকজন অংশগ্রহণকারী কর্মসংস্থানের জন্য নেতিবাচক ঝুঁকিকে আরও গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেছেন।
ফেডের সুদের হার নির্ধারণকারী ফেডারেল ওপেন মার্কেট কমিটিতে মতভেদ রয়েছে, যেখানে জুলাই মাসে ফেড গভর্নর ক্রিস্টোফার ওয়ালার ও মিশেল বোম্যান ভিন্নমত পোষণ করেছেন। সামগ্রিকভাবে নীতিনির্ধারকরা সুদের হার অপরিবর্তিত রেখে একটি সীমার মধ্যে তা বজায় রাখার পক্ষে ভোট দেন।
আরও পড়ুন:
সামগ্রিকভাবে নীতিনির্ধারকরা সুদের হার অপরিবর্তিত রেখে ৪.২৫ শতাংশ থেকে ৪.৫০ শতাংশের মধ্যে বজায় রাখার পক্ষে ভোট দেন, যদিও প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প স্বাধীন কেন্দ্রীয় ব্যাংককে বারবার সুদ কমানোর আহ্বান জানাচ্ছেন।
কিন্তু ওয়ালার ও বোম্যান ২৫ বেসিস পয়েন্ট কমানোর পক্ষে ছিলেন। যেখানে বোম্যান অর্থনীতির আরও দুর্বলতার আশঙ্কা এবং ‘শ্রমবাজারে ক্ষতির ঝুঁকি’ থেকে সুরক্ষা নিতে সুদহার কমানোর পক্ষে নিজের মতামত দিয়েছিলেন।
বুধবারের কার্যবিবরণীতে দেখা গেছে, কয়েকজন কর্মকর্তা সুদের হার কমানো পছন্দ করেছেন। যা ইঙ্গিত করে যে এই দুই ভিন্নমত পোষণকারী অন্যদের সাথে যোগ দেননি।
এই নীতিনির্ধারকরা রায় দিয়েছেন যে শুল্কের ফলে দাম বৃদ্ধির ওপর স্থায়ী প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা কম, একই সাথে শ্রমবাজারের অবস্থার উপর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
অন্যত্র, কর্মকর্তারা অনুমান করেছেন, যে এই বছরের প্রথমার্ধে অর্থনৈতিক কার্যকলাপের বৃদ্ধি ঠান্ডা হয়ে গেছে। সাম্প্রতিক সময়ে মূল্যস্ফীতি বৃদ্ধির ফলে তথ্যে শুল্কের প্রভাব আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
বেশ কয়েকজন অংশগ্রহণকারী আরও উল্লেখ করেছেন, মুদ্রাস্ফীতি দীর্ঘ সময়ের জন্য ফেডের দুই শতাংশ লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে গেছে। এর ফলে দীর্ঘমেয়াদি মুদ্রাস্ফীতি প্রত্যাশা অনিয়ন্ত্রিত হওয়ার ঝুঁকি বেড়ে যায়, বিশেষ করে যদি উচ্চতর শুল্কের ফলে দামের উপর দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব পড়ে।
সভায় অনেকেই আরও উল্লেখ করেছেন যে ভোক্তা খরচে স্থবির শুল্কের পূর্ণ প্রভাব অনুভূত হতে সময় লাগতে পারে।
অক্সফোর্ড ইকোনমিক্সের অর্থনীতিবিদ রায়ান সুইট বলেন, ‘সেপ্টেম্বরে ফেড সুদের হার কমাবে কিনা তার উপর শ্রমবাজার নির্ভর করবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের প্রত্যাশার চেয়ে দ্রুত ফেড কমাবে এমন সম্ভাবনা বাড়ছে। সম্ভবত আগস্টের কর্মসংস্থান প্রতিবেদন এবং সংশোধনগুলোই নির্ধারণকারী কারণ হবে।’
