লাতিন অঞ্চল থেকে সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের যে দু’টি ম্যাচ রয়েছে আলবিসেলেস্তেদের, তা এখন শুধুই আনুষ্ঠানিকতার। সেপ্টেম্বরের ফিফা উইন্ডোতে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচটি ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে। ভেনেজুয়েলাকে আতিথ্য দিতে ঘরের মাঠ এস্তাদিও মনুমেন্তালে সব আয়োজন সেরে রেখেছে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টেবিলের সবার উপরে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে টেবিলের তলানির দিকের দল ভেনেজুয়েলা। তবে শেষ ম্যাচে ঘরের মাঠে আকাশী-নীলদের রুখে দিয়েছিল লা ভিনোন্তিনোরা। পিছিয়ে পরেও বিশ্বকাপ বাছাইয়ের সেই ম্যাচে ১-১ গোলের স্মৃতিই এ ম্যাচে ভেসনেজুয়েলাকে জোগাবে শক্তি।
অবশ্য হেড টু হেড থেকে শুরু করে র্যাংকিং— সবদিক থেকেই আর্জেন্টিনার থেকে যোজন-যোজন পিছিয়ে ভেনেজুয়েলা। শেষ ৫ ম্যাচে আলবিসেলেস্তেদের বিপক্ষে একটিও জয়ের বিপরিতে ৩ হার ও এক ড্র দ্যা রেড ওয়াইনদের। বিশ্বকাপের বাছাইয়ে শেষ ম্যাচে কোনো হার নেই আর্জেন্টিনার। অন্যদিকে ভেনেজুয়েলার আছে তিন হারের বিপরিতে দুই জয়।
ঘরের মাঠে জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ ম্যাচটি খেলতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। কোচ স্কালোনি বলেছেন, মেসিকে দেখা যাবে ম্যাচের শুরু থেকেই। আগেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ফেলায় নতুনদের নিয়ে পরিক্ষা-নিরীক্ষা চালাতে পারে আর্জেন্টিনা দলের ম্যানেজমেন্ট।
আরও পড়ুন:
আলাদা ম্যাচে এদিন মাঠে নামছে ৫ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলও। নতুন কোচ কার্লো আনচেলত্তি দ্বিতীয় ধাপে অ্যাসাইনমেন্টটা সাজিয়েছেন চিলির বিপক্ষে। যদিও দায়িত্ব নিয়েই ব্রাজিলের বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছেন ইতালিয়ান এ মাস্টারমাইন্ড।
টেবিলের একদম তলানিতে থাকায় এ ম্যাচে চাপে থাকবে চিলি। বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে না পারার শঙ্কা থেকে সাম্প্রতিক বাজে পারফরম্যান্স চিলিকে ডোবাতে পারে হতাশায়।
অন্যদিকে খারাপ সময় কাটিয়ে ব্রাজিল এখন ছন্দে। তাই ম্যাচটি জয় করে টেবিলের ওপরের দিকে উঠার সুযোগ থাকছে সেলেসাওদের কাছে।
নেইমার জুনিয়র না থাকায় এই ম্যাচেও গুরুদায়িত্ব পালন করতে হবে রাফিনিয়া, ভিনিসিয়াসদেরই।
সেই সঙ্গে চমক হিসেবে রয়েছে একঝাঁক তরুণ ফুটবলার। নতুন চেলসিতে যোগ দেয়া জোয়াও পেদ্রো হতে পারেন আনচেলত্তির তুরুপের তাস।
অন্যদিকে মেসিনহো খ্যাত এস্তেভাওয়ের মূল লক্ষ্য দলের সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নিয়ে বিশ্বকাপের দলে নিজের জায়গা নিশ্চিত করা।
